Journée de la Vie Consacrée

 « Chers frères et sœurs,

En la fête de la Présentation de Jésus au Temple, nous célébrons un mystère de la vie du Christ lié au précepte de la loi mosaïque qui prescrivait aux parents, quarante jours après la naissance du fils aîné, de monter au Temple de Jérusalem pour offrir leur fils au Seigneur et pour la purification rituelle de la mère (cf. Ex 13,1-2.11-16; Lv 12,1-8). Marie et Joseph aussi accomplissent ce rite, en offrant - selon la loi - un couple de tourterelles ou de colombes. En lisant les choses plus en profondeur, nous comprenons qu'à ce moment-là, c'est Dieu lui-même qui présente son Fils Unique aux hommes, à travers les paroles du vieillard Siméon et de la prophétesse Anne. En effet, Siméon proclame Jésus comme « salut » de l'humanité, comme « lumière » de tous les peuples, et « signe de contradiction » parce qu'il dévoilera les pensées des cœurs (cf. Lc 2,29-35). En Orient, cette fête était appelée « Hypapante », fête de la rencontre : en effet, Siméon et Anne, qui rencontrent Jésus dans le Temple et reconnaissent en Lui le Messie tellement attendu, représentent l'humanité qui rencontre son Seigneur dans l'Eglise. Ensuite, cette fête s'est étendue également à l'Occident, développant surtout le symbole de la lumière, et la procession avec les cierges, qui est à l'origine du terme « Chandeleur ». Par ce signe visible, on veut signifier que l'Eglise rencontre dans la foi celui qui est « la lumière des hommes » et l'accueille avec tout l'élan de sa foi pour apporter au monde cette lumière.

En concomitance avec cette fête liturgique, le vénérable Jean-Paul II, à partir de 1997, a voulu que soit célébrée dans toute l'Eglise, une Journée spéciale de la Vie consacrée. En effet, l'oblation du Fils de Dieu - symbolisée par sa présentation au Temple - est modèle pour tout homme et toute femme qui consacre sa vie au Seigneur. Le but de cette journée est triple : avant tout louer et remercier le Seigneur pour le don de la vie consacrée ; deuxièmement, en promouvoir la connaissance et l'estime de la part de tout le Peuple de Dieu ; enfin, inviter ceux qui ont totalement donné leur vie à la cause de l'Evangile à célébrer les merveilles que le Seigneur a faites en eux. En vous remerciant d'être venus aussi nombreux, en cette journée qui vous est particulièrement dédiée, je désire saluer chacun de vous avec une grande affection : religieux, religieuses et personnes consacrées, en vous exprimant ma proximité cordiale et combien j'apprécie le bien que vous réalisez au service du Peuple de Dieu.(...) »

source: Librairie éditrice vaticane

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